Sedef  kelimesi  sözlüklerde “midye ve istiridye gibi deniz hayvanlarının kabuğunda bulunan pırıltılı, beyaz, gök kuşağı renkli değerli madde” olarak tanımlanır. Böylesine pırıltılı bir anlam taşıyan sedef, hastalık haline geldiğinde ne yazık ki bir çok insanın dünyasını da karartabilmekte, yaşam kalitesini olumsuz yönde etkileyebilmektedir. Nitekim son araştırmalar, sedef hastalarının, kalp ve damar hastalığı, felç gibi ciddi hastalıklar açısından da diğer insanlara göre daha fazla risk altında olduğunu gösteriyor. Hastalığın ortaya çıkmasında; genetik, psikosomatik ve enfeksiyöz faktörler rol oynamaktadır. Hastalık başlangıçta saçlı deri, diz, dirsek gibi çıkıntılı bölgelere sınırlı iken, ileri aşamalarda yaygın vücut alanlarını ve eklemleri de tutabilmektedir. Döküntüleri sınırlı hastalarda yerel sürme ilaç tedavisi yeterli iken, vücüdun %20’sinden daha geniş alanların tutulması durumunda dermatolog kontrolünde sistemik ilaç kullanımı gerekli olabilmektedir. Sedef hastalarında, sadece lezyonların tedavi edilmesi ile yetinilmemeli, aynı zamanda psikolojik yönden destek olunması da hedeflenmelidir.